Neuzugang Tomasz Cielebak ist nach Jason Cain der zweite ausländische Profibasketballer der New Yorker Phantoms, der sein Domizil in Braunschweig bezogen hat. Der 33 Jahre alte Center reiste gemeinsam mit Phantoms-Trainer Sebastian Machowski mit dem Auto aus Berlin an. Dem 2,03 Meter großen Polen bleiben jetzt noch einige Tage Zeit, um sich bis zum Trainingsauftakt am 17. August in der Löwenstadt zu akklimatisieren.

Die New Yorker Phantoms sind die erste Profistation des ehemaligen polnischen Nationalspielers im Ausland. „In der Bundesliga wird physisch härter gespielt als in Polen“, weiß Cielebak, der sich im Sommer mit Radfahren, Schwimmen und Krafttraining fit gehalten hat. Zur Einstimmung sah er sich mit Sebastian Machowski einige Spiele von Alba Berlin am Notebook an. Gegen Alba spielte Cielebak Mitte der 90er Jahre mit dem ehemaligen polnischen Spitzenklub Slask Wroclaw. Sein Fazit: „Die Topteams in meiner Heimat sind ungefähr auf dem gleichen Niveau wie die deutschen Topteams.“

Tomasz Cielebak bezeichnet sich selbst als einen Spieler, der vielseitig einsetzbar ist. „Ich mache den Job, der gerade auf dem Parkett benötigt wird. Ich arbeite hart in der Verteidigung, kann aber auch mal einen Dreier werfen“, so Cielebak und fügt mit einem schelmischen Lächeln hinzu: „Oder ich sorge einfach am Spielfeldrand für Stimmung unter den Fans.“ Die Eingewöhnungszeit dürfte bei Cielebak kurz ausfallen. Sebastian Machowski war bereits sein Coach bei seinem letztem Klub Kotwica Kolobrzeg. „Als Sebastians Anruf kam, habe ich keine Sekunde gezögert. Er hat schon in Polen ein gutes Händchen bei der Zusammenstellung des Teams bewiesen“, so Cielebak, der zudem als Kapitän Machowskis rechte Hand auf dem Feld war. „Ich stehe voll hinter seinem Konzept.“

Braunschweigs weiteren Neuzugang Kevin Hamilton kennt der begeisterte Autofan aus Kolobrzeg als Mitspieler. „Kevin hat einen guten Spürsinn für den richtigen Pass. Er steckt den Ball gut zum Center durch oder passt an die Dreierlinie raus“, schwärmt der sympathische Pole. Das A und O für eine erfolgreiche Saison sei jedoch, dass die „Chemie im Team stimmt“.

Tomasz Cielebak will die nächsten Tage erst einmal die Stadt Braunschweig kennen lernen. Nach dem Trainingslager in Polen wird auch seine Frau Zosia in die Löwenstadt ziehen.